Đầu năm 2017, khi đang trăn trở tìm hướng đi mới trong sản xuất nông nghiệp trên mãnh vườn nhà mình, qua tìm hiểu trên thông tin đại chúng và tham quan thực tế, ông Đồng Thanh Phong, sinh năm 1981, cư ngụ ấp Số 2, xã Mỹ Cẩm biết đến mô hình trồng gấc cao sản. Thấy cây gấc dễ trồng, lại phù hợp với thổ nhưỡng địa phương, ông Phong đã mạnh dạn chuyển 1,05 ha đất vườn sang trồng gấc cao sản. Sau 6 tháng trồng và chăm sóc, cây gấc bắt đầu cho thu hoạch. Nhờ áp dụng đúng kỹ thuật, năng suất cây gấc cao sản tăng theo từng năm với giá bán ổn định khoảng 15.000/kg. Khi gấc cho trái đồng loạt, nhận thấy bán gấc thô sẽ không có lãi cao, ông quyết định mua máy về chế biến và thành lập Công ty trách nhiệm hữu hạn Đồng Phát DOPHACO, chuyên chế biến sản phẩm từ trái gấc. Sản phẩm chế xuất ra là tinh dầu và bán cho các công ty dược, mỹ phẩm ở trong và ngoài nước.

Năm 2018, Công ty đầu tư dây chuyền sản xuất chế biến gấc, tổng kinh phí đầu tư khoảng 5,5 tỷ đồng, trong đó dự án AMD hỗ trợ 960 triệu đồng. Sản phẩm tinh dầu gấc của Công ty trách nhiệm hữu hạn Đồng Phát DOPHACO được Chủ tịch Ủy ban nhân dân tỉnh Trà Vinh cấp giấy chứng nhận sản phẩm Công nghiệp Nông thôn tiêu biểu cấp tỉnh năm 2020.

Khi nhà máy đi vào hoạt động ông đã mở rộng diện tích trồng gấc sang huyện Cầu Kè với trên 100 ha. Đây cũng là vùng nguyên liệu chính cho nhà máy. Ông Phong cho biết: "Tôi làm và tạo việc làm thêm, nâng cao thu nhập cho gia đình và bà con trong ấp, bình quân có 6 lao động làm việc thường xuyên tại nhà máy, thu nhập từ 4,5 triệu đồng trở lên. Hiện nay sản phẩm từ gấc đang là nguồn nguyên liệu cung cấp cho các công ty dược, chế biến mỹ phẩm, sản xuất các loại thực phẩm và được thị trường ưa chuộng; thị trường tiêu thụ gấc cũng tương đối rộng, cung ứng trong tỉnh, ngoài tỉnh  và hệ thống siêu thị Coopmart trên toàn quốc".

Anh Phong và các thành viên dự án AMD kiểm tra vườn gấc

Nhận thấy hiệu quả kinh tế từ cây gấc mang lại khá cao và giá cả ổn định, mô hình trồng gấc cao sản như của ông Phong cần nhân rộng và đưa cây gấc vào chương trình chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi trong sản xuất nông nghiệp của huyện. Trong thời gian tới, cùng với việc định hướng cho người dân phát triển cây gấc thành sản phẩm hàng hóa, các địa phương cần quy hoạch vùng trồng tập trung, tránh manh mún, nhỏ lẻ, đồng thời liên kết chặt chẽ với các doanh nghiệp thu mua để đảm bảo đầu ra ổn định cho người dân. Nhất là xây dựng thương hiệu OCOP cho trái gấc Càng Long ngày càng vươn cao, vươn xa./.

                                          Minh Hùng